神农谷：罗霄山中养生天堂

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湖南炎陵神农谷国家森林公园坐落在罗霄山脉中段的株洲市炎陵县境内，东连井冈山，南接八面山，北抵武功山，是湘、赣两大水系的分脊线和发源地，总面积238平方公里。这里相传是中华民族始祖炎帝神农氏曾尝草采药的地方，因此被称作神农谷。
奇景汇聚
神农谷山高林密、峡谷幽深，共有甲水、桃花溪、横泥山、田心里、九曲水、平坑6大景区和40多个主要景点。这里年平均气温仅12.3℃，一年中最热的7月平均气温才20.7 ℃，旅游舒适期长达196天，是中南地区舒适期最长的旅游区之一。境内共有维管束植物2019种、陆生脊椎动物212种，被誉为“天然动植物物种基因库”。翠绿广袤的森林植被、绚丽多姿的奇花异木、千姿百态的山崖瀑布、光怪陆离的气象景观和清新舒适的良好空气，使这里成为一个天然奇景汇聚的“大观园”。
中南林业科技大学测定表明：从甲水经万阳河、镜花溪到神农飞瀑全长15公里的溪河两侧，牛角垅太平溪流域、下焦石桃花溪中段均为负氧离子高含量区，每立方厘米高达13万个，特别在珠帘瀑布区域，经测定空气负氧离子瞬间峰值达到每立方厘米22.8万个，是亚洲负氧离子含量最高的地方之一，此地也被测定为无菌区。空气负氧离子不仅能强身，还能治病，对哮喘、慢性支气管炎、萎缩性鼻炎、神经性皮炎、神经官能症、冠心病、高血压、肺气肿、偏头痛等有明显的疗效，这是大自然赐予神农谷的一笔巨大的天然财富，保健、疗养利用价值极高，因而神农谷也被赋予“养生天堂”的美誉。
水是灵魂
有人说：“张家界的山，神农谷的水。”水是神农谷风景的灵魂和主脉。水流从宽阔的河床缓缓流过，或由石隙中蹿跳而出。境内有大小瀑布数百条，最独具特色的瀑布当数珠帘瀑布。这一瀑布落差48.2米，玉珠银花般的水流从悬崖上飞泻而下，水珠飞溅，如滚珠喷雪，又恰如一挂珠帘。因位置独特，每当天气晴朗的日子，约下午三四时，瀑布下方会出现一道漂亮的彩虹，成为一道奇观。最气势磅礴的瀑布是东坑瀑布，又名神农飞瀑，落差高达235.2米，呈三叠下泻，是湖南省落差最大的瀑布，有“湖南第一高瀑”的美誉。在蓝天、青山、绿树间，它好似一道白练当空飘舞，又如一条云龙飞身入潭，蔚为壮观。瀑布风姿，一年四季各有千秋。春夏时节，水量激增，天河倾泻，一级撞击一级，惊心动魄；枯水季节，一线瀑有如轻纱薄绢缥缈其中，飘飘洒洒，直落谷底。
相传，炎帝神农氏晚年来到南方，了解民情，尝草采药，为民治病。神农谷就是炎帝神农氏当年遍尝百草、宣医疗疾的地方，留下了试鞭石、一线天、洗药潭、藏药洞、捣药臼、晒药台等一系列古迹，处处飘溢着百草的芬芳，铭刻着千古的怀念。如今，在黑龙潭边上，可见两个清晰可辨的“大脚印”，据说是炎帝洗药时留下的。位于神农飞瀑附近的古桥佚名亭，甲水附近的桃源仙寺、龙王庙以及桃源洞山庄附近的古老仙、七姑仙、云台仙、婆婆仙等10余处古迹，世代流传着引人入胜的传说。
“转战神农地，决策定井冈。” 1928年，毛泽东和朱德在神农谷山脚下的十都镇万寿宫第一次见面，商定两军会师，随即进军井冈山，建立革命根据地。期间，这里是井冈山革命根据地的重要组成部分，红军在山沟里建了红军医院、中央银行、工农兵政府、酃（县）遂（川）中心县委、红军被服厂等重要机构，至今遗迹尚存。
物种秘境
神农谷得天眷，得地灵，是大自然的恩赐与造化。优越的地理位置、良好的生态环境和舒适的气候空气，使神农谷成为一座天然的动植物宝库和物种基因库，境内古树参天，珍禽异兽出没其中。据调查，园内有种子植物176科808属1804种，木本植物有95科283属755种。其中，国家一级保护植物有6种：银杉、资源冷杉（大院冷杉）、银杏、伯乐树、南方红豆杉、莼菜；国家二级保护植物多达68种。陆生脊椎动物25目70科212种，其中，国家一级保护动物有云豹、金钱豹、黄腹角雉等4种，国家二级保护动物有25种。
在多彩的植物王国中，最负盛名的当属大院冷杉，它是我国特有的珍稀濒危植物。据调查，目前全国保存下来的资源冷杉（大院冷杉）总量不足600株，而神农谷境内现存508株。
这里还保存着我国南方地区罕见的万亩高山湿地，在常年大雾笼罩的江西坳至赵公亭一带，分布着厚达半米的沼泽湿地标志性物种金发藓、泥炭藓，底下是积存万年的厚厚泥炭，正发挥着巨大的生态效益。在景区，也许不经意间还能偶遇上被称为“寿鸡”的黄腹角稚。黄腹角雉是国家一级保护物种，在我国境内数量不足5000只，属极度濒危物种。2011年国家林业局在桃源洞放飞黄腹角雉，被列为全国动植物界10件大事之一。
客家风情
神农谷早期就有居民生活。上世纪20年代，这里已聚居4个自然村近百户居民，以打猎、采药、垦荒种地为生。大革命时期，炎陵8万多优秀儿女，牺牲了3万多人，这里的村民几近绝迹。如今，境内居民大多数是近代从江西、广东等地的客家人迁移而来，无论房屋建筑，还是生活习惯，都保存着浓郁的客家习俗。
走在山间小道上，到处可见青山掩映下的农家小屋，偶尔升起一丝炊烟，让人心中顿添一份温暖。客家人热情好客，他们用糯米做成一些造型漂亮的糕点称“上茶”，或制作风味独特的“姜糖丝”作点心来招待客人，即使素不相识，也一样坦诚相待。每年的清明节，客家人会到大山里采摘野生嫩艾叶用于制作艾叶米粿，将瘦肉、竹笋作馅，炒熟后用糯米包成饺子状，再用柴火熏蒸，成为客家人特有的一道美食。遇到重要节日、重大喜庆活动时，客家人都会用客家山歌、“三人布龙”表演以及“客家十大碗”、“扣肉”、“姜糖丝”、艾叶米粿等特色小吃招待客人，客家山歌、三人布龙均获国家金奖。神农谷山脚下的沔渡镇，被誉为“中国民间文化艺术之乡”、“龙狮艺术之乡”，每年都会举办客家民俗文化节，声名远播，热闹非凡。
近年来，神农谷依托独特的生态优势，坚持保护与发展并重，先后获评国家级自然保护区、国家森林公园、国家4A级旅游景区、国家生态旅游示范区、国家科普教育基地、中国最美森林旅游景区、湖南省文明单位、湖南省生态文明教育基地等荣誉。这一块老天爷赐予的生态宝地，也吸引了世界的目光。2015年7月，在世界遗产大会上，桃源洞范围与江西井冈山一道被列入世界自然与文化双遗产预备名录。
（供图/湖南炎陵神农谷国家森林公园）